Changer la taille de ses pneus : lire la dimension et ce qui change

Lire la dimension sur le flanc

Une dimension comme 205/55 R16 réunit trois mesures. Le premier nombre est la largeur de la bande de roulement en millimètres. Le deuxième est la série : la hauteur du flanc en pourcentage de cette largeur. Le « R » désigne une structure radiale, et le dernier nombre le diamètre de la jante en pouces. Le mélange de millimètres et de pouces est normal : la notation s’est construite ainsi.

Le diamètre total, c’est la jante plus deux flancs : diamètre = jante + 2 × (largeur × série), la jante étant d’abord convertie en millimètres. Presque tout le reste découle de ce seul nombre.

Ce que change un autre diamètre

• Compteur de vitesse et kilométrique. Ils comptent les tours de roue. Un pneu plus haut parcourt plus de chemin à chaque tour : le compteur affiche moins que votre vitesse réelle et le totalisateur compte moins de kilomètres. Un pneu plus petit fait l’inverse.
• Démultiplication. Un pneu plus haut agit comme un rapport plus long : un peu moins de reprise en côte ou avec une remorque, un régime un peu plus bas sur autoroute.
• Garde au sol. L’essieu monte de la moitié du gain de diamètre, pas de la totalité.
• ABS et ESP. Ils comparent la vitesse des roues ; un écart important par rapport à la valeur attendue peut les perturber.

Plus large, c’est une autre question

La largeur ne touche presque pas au compteur, mais elle rapproche le pneu de la jambe de force d’un côté et de l’aile de l’autre. Qu’il passe ou non dépend de la largeur et du déport (ET) de la jante : c’est pourquoi un pneu plus large s’accompagne souvent de nouvelles jantes.

Avant de monter

Vérifiez les dimensions homologuées pour votre véhicule, indiquées sur le certificat de conformité ou par le constructeur. Une dimension hors homologation peut poser problème au contrôle technique et auprès de l’assureur en cas de sinistre. Les indices de charge et de vitesse ne doivent pas être inférieurs à ceux d’origine. Le calculateur montre ce qui change ; le constructeur et votre pneumaticien confirment que c’est admis.